El Consejo Internacional de Museos (ICOM) es una organización internacional de museos y profesionales, dirigida a la conservación, mantenimiento y comunicación del patrimonio natural y cultural del mundo, presente y futuro, tangible e intangible, que se constituye como una red mundial de comunicación para los profesionales de museos de todas las disciplinas y especialidades. Creado en 1946, como una organización no gubernamental, tiene estatus de órgano consultivo de UNESCO, con quien colabora en el desarrollo de parte del programa para museos. El ICOM cuenta actualmente con cerca de 20.000 miembros en más de 148 países. La Secretaria y su Centro de Información tienen su sede en Paris, desde donde aseguran el funcionamiento cotidiano, la organización y la coordinación de las actividades y programas del ICOM.

Como organización sin ánimo de lucro, ICOM se financia fundamentalmente a través de las cuotas de sus miembros y el apoyo de varias instituciones, gubernamentales y de otra naturaleza

• UNESCO - Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura
• ICCROM - International Centre for the Study of the Preservation and Restoration of Cultural Property
• IFLA - The International Federation of Library Associations and Institutions
• ICA (CIA) - Consejo Internacional de Archivos
• ICOMOS - International Council on Monuments and Sites
• ALECSO – The Arab League Educational Culture
• MUSEDOMA - Museum Domain Management Association
• WFFM (FMAM) - Federación Mundial de Amigos de los Museos
• WCO – World Customs Organization
• INTERPOL - International Criminal Police Organization

ÓRGANOS DE GOBIERNO

El Consejo Internacional de Museos funciona de forma estructurada con una serie de órganos que tienen capacidad de decisión: La Conferencia General, la Asamblea General y el Comité Consultivo.

Las dos primeras se celebran cada tres años y todos los miembros del ICOM son invitados a tomar parte. Como órgano supremo de gobierno del ICOM, la Asamblea General adopta el Programa Trienal de Actividades, elige al Consejo Ejecutivo y decide las directrices propias de las actuaciones que debe desarrollar el ICOM. El Programa Trienal de Actividades del ICOM adoptado por la Asamblea General se desarrolla por la Secretaría General así como por los Comités Nacionales e Internacionales, y contribuye al desarrollo de los programas del ICOM. El actual Programa Trienal del ICOM 2004-2007, fue aprobado en la XX Asamblea General del ICOM, celebrada en Seúl (Corea) en octubre de 2004 y puede ser consultado en la página del Comité Español. Las actividades del ICOM responden a las necesidades de los profesionales de los museos y se focalizan en los siguientes temas:

1. Cooperación e intercambio profesional
2. Divulgación de los conceptos básicos y crecimiento de la atención al público de los museos
3. Formación del personal
4. Incremento de los estándares profesionales
5. Defensa de la ética profesional
6. Preservación del patrimonio y lucha contra el tráfico ilícito de los bienes culturales

La Conferencia General es el punto de encuentro por excelencia para todos aquellos participantes activos de la organización y esta abierta a todos los miembros del ICOM. Durante su celebración, los participantes reciben y estudian un informe sobre las actividades del ICOM del trienio precedente, y el correspondiente borrador del programa del siguiente trienio. Durante la Sesión Plenaria, los profesionales de los museos reflexionan sobre la función de los museos, eligiendo un tema especifico como base de su discusión. Las resoluciones tomadas son propuestas a la Asamblea General.